Les thrips

Définition

Les thrips se caractérisent par leur petite taille et leur corps plat et allongé, ces insectes appartiennent à l’ordre des Thysanoptères. Le thrips adulte est doté de quatre ailes plumeuses. Leur teinte varie de gris à jaune ou brun. Les thrips sont porteurs de virus comme le Tospovirus. Incurables, ces virus causent des pertes de culture considérables.

Les thrips sont de minuscules insectes allongés mesurant 1 à 2 mm, ce qui les rend difficiles à observer à l’œil nu.

Les femelles, un peu plus grosses que les mâles, possèdent un abdomen de couleur variable mais plus foncé et plus rond avec une pointe à son extrémité. Les larves sont plus allongées, sans ailes et très lentes.

Prolifération des thrips

Le premier stade du cycle de vie des thrips est l’oeuf, qui éclot beaucoup plus rapidement si la température est élevée. Les thrips sont donc friands des zones de culture où la température est bien élevée, comme les serres, chambres de culture...

Les femelles pondent leurs oeufs dans les tissus de la plante. La larve qui émerge de l’oeuf se nourrit des tissus l’entourant. Ces insectes se caractérisent entre autres par le fait qu’ils effectuent la transition entre pupe et adulte dans le sol ou sur les feuilles inférieures. Les larves vivent sur les feuilles, mais dès qu’elles atteignent le stade de développement approprié, elles tombent au sol ou sur les feuilles inférieures où elles vivront durant le stade de prénymphe et de nymphe, et ce, jusqu’à ce qu’elles se transforment en adultes ailés capables de se reproduire. Le cycle de vie complet ne dure que quelques semaines.

Les thrips adultes se nourrissent essentiellement de pollen, et les larves des tissus, liquide des cellules végétales. Leur alimentation se compose donc principalement de feuilles, pétales, pousses et fruits.

Symptômes

Comme les attaques de mouches blanches il y a des symptômes directs et indirects.

Les premiers symptômes directs se manifestent par la décoloration très claire, voire presque transparente, de la feuille avec des points noirs (qui correspondent aux sécrétions fécales).

Leur mandibule râpe les tissus de la plante pour les déchiqueter et les aspirer. Il se forme alors sous la couche supérieure des tissus des trous ou des zones transparentes se forment au centre de la tâche.

les symptômes indirects sont la salive des thrips, toxiques pour les fleurs et pousses.

Dans les cas d’infestations sévères, les feuilles peuvent s’assécher complètement. Aussi, certains thrips, comme le Frankliniella occidentalis, sécrètent quelques gouttes d’une substance lorsqu’ils sont menacés par un prédateur. Ces excrétions contiennent du decyl acetate et du dodecyl acetate, des phéromones qui envoient un signal d’avertissement aux autres thrips à proximité.

Comme les thrips sont capables de transmettre des virus, il est important de bien surveiller vos plantes et de détecter les thrips le plus rapidement possible.

Comment lutter contre les thrips ?

Assurez-vous de bien nettoyer la salle de culture, de sortir toutes les plantes et de ramasser et jeter les résidus de substrat sur le plancher et les tables.

La méthode de dépistage habituelle consiste à utiliser des pièges collants. Ces pièges sont de préférence bleus, une couleur qui attire fortement les thrips. Les pièges doivent être inspectés régulièrement à l’aide d’une loupe pour voir si des thrips (normalement des adultes ailés) ont été pris au piège.

Vous pouvez aussi vaporiser les plantes à l’aide d’un insecticide naturel comme le savon de potassium ou des extraits de plante avec pyrèthre. Les plantes doivent être bien vaporisées en entier, car les thrips se réfugient sous les rainures des feuilles.

Lutte biologique

Il est aussi possible d’utiliser des champignons entomophages pour combattre les thrips.

Beauveria bassiana est l’un des champignons généralement utilisés pour lutter contre les thrips.